کشتی270 متری رافائل با ظرفیت 1800 مسافر، دارای 18 آسانسور، 30 سالن و چند باشگاه ورزشی بود. کشتی رافائل در سال 1965 تا 90 میلیون دلار قیمتگذاری شد اما ایتالیا با توجه به شرایط اقتصادی، 10 سال بعد آن را به مبلغ دو میلیون دلار به ایران فروخت.این کشتی تجملی با 60 متر پهنا و گنجایش 1800 مسافر، یک شهرک تفریحی پر تجمل بود، با 6 استخر مخصوص کودکان و بزرگسالان و 750 کابین به صورت سوئیت‌های بزرگ و کوچک که حمام‌هایش با مرمرهای گرانبهای ایتالیا پوشیده شده بود.این کشتی با 18 آسانسور در طبقات مختلف ،30سالن برای برگزاری جشن‌ها، میهمانی‌ ها و اجرای نمایش‌ ها داشت و چند باشگاه ورزشی هم در آن برای پرورش ‌اندام و برگزاری مسابقات در نظر گرفته شده بود.هدف از خرید چنین کشتی‌ این بود که در یکی از جزایر ایران مستقر شود که جاذبه‌ ای برای جهانگردان خارجی از جمله ثروتمندان کشورهای حاشیه خلیج‌ فارس شود تا برای مدتی از امکانات تفریحی آن استفاده کنند.کشتی تفریحی رافائل پس از خرید از بندر جنوا در ایتالیا به سوی آب‌های خلیج‌ فارس حرکت کرد تا موقتاً‌ در بندر بوشهر لنگر بیندازد.عبداله گل ‌افشان قدیمی‌ ترین کاپیتان «پایلوت» ایرانی از ورودکشتی مسافری- تفریحی رافائل تا بمباران آن توسط هواپیمای عراقی در زمان جنگ تحمیلی و فروماندنش در آب می‌گوید.این کاپیتان سالخورده می‌گوید:ما در آن زمان، کانالی که می‌بایست کشتی‌ها با عبور از آن وارد اسکله کوچک بوشهر شوند، بسیار باریک و کم عمق بود و کارشناس‌ها پس از بررسی‌های لازم تشخیص دادند که کشتی بزرگ رافائل به سختی می‌تواند از پیچ و خم خطرناک کانال بگذرد و ممکن بود صدمه و آسیب جدی به این کشتی وارد شود.در آن زمان هیچ دریانورد و کاپیتانی این مسئولیت را قبول نمی‌کرد که کشتی 270 متری رافائل را سلامت از کانال بگذراند.کاپیتان گل‌افشان ادامه می‌دهد: من این مسئولیت را قبول کردم و صدها دریانورد در اطراف ساحل Beach و اسکله جمع شدند تا با کنجکاوی شاهد کارم باشند. پس از بررسی‌های لازم تشخیص دادم تنها راه این است که کشتی را عقب‌عقب یعنی به اصطلاح خودمان از پاشنه (پشت کشتی) از کانال بگذرانم و وقتی به سلامت وارد اسکله شدم فریاد تحسین تمام حاضران بلند شد."مشکل ‌ترین و در عین حال هیجان ‌انگیزترین کاپیتانی ‌ام هدایت کشتی رافائل به بندر بوشهر بوده است. چون اگر ذره ‌ای اشتباه می‌کردم کشتی آسیب می‌ دید،ولی من با دقت و حوصله زیاد توانستم پس از 3 ساعت تلاش این کار را به انجام برسانم. "اواخر سال 57 خدمه ایتالیایی کشتی رافائل کم‌ کم به کشورشان برگشتند و پس از آن به خاطر مشکلاتی، این کشتی از یاد رفت و بالاخره در سال 62 دو هواپیمای عراقی با چند موشک آن را هدف قرار دادند. رافائل در این حمله صدمه زیادی دید و در آب زمین ‌گیر شد.این کشتی که تا نیمه ‌ای از بدنه‌ در آب فرو رفته بود، در تصادف با یک یدک ‌کش، چنان صدمه ‌ای دید که دیگر امیدی به بازسازی آن نبود و لاشه آن در دریا باقی ماند.